Arkistojen kätköistä
löytyy joskus mysteerejä. Tein videoblogia vanhoista arvostelukappaleista ja käteen
löytyi Wargame Construction Set III: Age of Rifles. Tekstikin löytyi arkistosta mutta hetkinen, miksei tätä ole
julkaistujen juttujen listassa tai skanneissa? Ei muuten ole tuota Leetäkään.
Näemmä käynyt niin, että sotahistoriallinen kaksoisjuttu ei mahtunut MikroBitti
11/1996:een. Julkaistakoon se nyt, hitusen myöhemmin, vuonna 2021.
Muistakaa myös Suomen paras retropelilehti Retro Rewind: https://retrorewind.fi/
Robert E. Lee: Civil
War General
Kuin julkaisijoiden yhteisestä sopimuksesta ilmestyy
markkinoille nippukaupalla 1800-luvulle sijoittuvia strategiapelejä. Ja
tilauksesta Interactive Magicin American
Civil Warin strategisen mittakaavan täydentäjäksi tupsahtaa Impressionsin Robert E. Lee, joka kuvaa Etelän
kuuluisimman kenraalin uraa kahdeksasta taistelusta koostuvassa taktisessa
strategiapelissä.
Lee on erikoinen
ilmestys lajissaan, ollen luonteeltaan liki enemmän arcadea kuin
tosistrategiaa, huolimatta mitä tyypillisimmistä heksakartastaan ja
vuoropohjaisuudesta, jotka ovat perusstrategian kulmakiviä. Seassa on myös
annos Panzer Generalin tyylistä joukkojen kehittymistä, hieman resurssien
hallintaa ja silmiinpistävän rankasti yksinkertaistettu pelijärjestelmä.
Vaikka painotus on visuaalisuudessa ja helppoudessa,
pelauttaa Lee myös vakavampaakin strategistia poikkeuksellisella
painotuksellaan. Pelaaja joutuu keskittymään erityisesti manööveriin ja
taisteluun, sillä pienehkössä 200m/hex -mittakaavassa aseiden kantama ei yllä
naapuriheksaa kauemmas, tykistöä lukuun ottamatta. Niinpä kaikki taistelut käydään
tiukasti lähietäisyydellä, silmänvalkuaiset näkyvissä. Panzer Generalkin tuntuu
tämän jälkeen hitaalta, sillä pelaaminen on näppärää liikuttamista ja hyökkäämistä,
joukoilla on vain kaksi muodostelmaa joko liikkumiseen tai taistelemiseen, eikä
yksiköitäkään ole kuin neljää mallia. Käyttöliittymä toimii napsuttelemalla:
otetaan yksikkö ja klikataan se liikkeelle, ja kaikki kolme toimintoa
(kaivaudu, lepää, vaihda muodostelmaa) löytyvät sekä hiirellä että hotkeynä näppäimistöltä.
Kaikki tarpeellinen datakin on näkyvissä kertasilmäyksellä alareunasta.
Taisteluissa ei ole suoranaista päämäärää valloitettavien
maastokohtien muodossa, vaan tulos ratkaistaan omia ja vihollisen tappioita
vertaamalla, mikä on hyvin virkistävää, ja päästää pelaajan kehittämään
taistelut täysin omalla tyylillään.
Detaljointia ei olla kuitenkaan unohdettu, vaan yksiköt
mallinnetaan 14 eri arvon perusteella. Aseistus on historiallisen kirjavaa krääsää
maamiehen haulikoista tarkkuuskivääreihin ja mörssäreihin. Joukot saavat
hepulikohtauksia, roikkuvat komentajissaan ja ottavat pulttia keskitetyistä hyökkäyksistä.
Viholliselta voi kaapata aseita pisteiden muodossa, ja sekä yksikön että
armeijan moraali on ratkaisevaa. Pidemmissä taisteluissa erityisesti yövuorot
ansaitsevat erikoismaininnan, puhumattakaan poikkeuksellisen tiukasta 'armeija
marssii vatsallaan' kurssituksesta.
Jos pelin aihe olisi yleismaailmallisesti suositumpi, ja
pelattavaa enemmän voisi Lee astua Panzer Generaliksi PG:n paikalle. Onhan
tarjolla samantyyppinen kampanjamoodikin, jossa hengissä säilyneet yksiköt
ansaitsevat lisäkokemusta pelaajan käyttäessä taistelujen välissä kertyneitä
pisteitään parempaan aseistukseen. Vaikka kokonaisuus onkin tällaisenaan erittäin
nautittavaa, on kampanjan kahdeksan taistelua liian vähän, ja pohjoisvaltioita
pelattaessa ne ovat tarjolla vain yksittäisunä skenaarioina. Tiukalla
pelaamisella kaikki on läpikäyty muutamassa päivässä. Siinä eivät enää auta nätti
grafiikka, digitoidut äänet, Dixie-taustamusiikit tai videopätkät. Modeemin tai
nettiyhteyden omistajat saavat lisäpelattavaa Sierran kotisivuilta tai MBnetistä,
mutta muutoin kokonaisuus jää turhan lyhyeksi. Muutoin Civil War General on
erittäin miellyttävä ja helposti nautittava kokemus, jonka voi
strategiarintamalla laskea liki räiskintäpelin veroiseksi nopeaksi ja helposti
omaksuttavaksi viihteeksi.
Jukka O. Kauppinen
Impressions/Sierra
Lyhyesti: Nopea silmäys USA:n sisällissotaan
Impressionsilta.
Laitevaatimus: 486/33 * Win3.1/Win95 * 8 Mt * 2xCD * SVGA *
12 Mt kiintolevy
Testattu: P166 * Win95 * 32 Mt * 4xCD * AWE32 * 486/66 *
Win95 * 8 Mt * 2xCD *
PAS16
Saatavissa: PC CD-ROM (Win)
Tukee: moninpeli modeemi/seriaalilinkillä.
Grafiikka: 80
Žänet: 75
Pelattavuus: 86
Vetovoima: 84
82
Wargame Construction
Set III: Age of Rifles
Taktisia yhteenottoja, mutta vuosissa mitattuna paljon
laajemmalta ajanjaksolta, tarjoaa myös SSI:n Wargame Construction Set III: Age of Rifles. AOR heittää vanhan
gurun Norm Kogerin näkemystä kiväärimittakaavan
sodista vuosien 1848-1905 väliltä, varustettuna kahdeksalla kampanjalla, 65:llä
skenaariolla ja skenaarioeditorilla. Impressionsin tarjontaan verrattuna
kokemus on tavanomaisempi, mutta myös rutkasti enemmän purtavaa tarjoava.
Kampanjat heittävät pelaajaa kiitettävällä tavalla pitkin
maailmaa, aina siitä pakollisesta USA:n sisällissodasta Ranska-Pressi, Venäjän-Japanin
ja Iso-Britannian siirtomaasotiin. Yksittäiset skenaariot heittävät miestä pykälää
enemmän, parhaimpana esimerkkinä täysin Peru-Chilen rajasotaan. Valitettavasti
automaattinen taistelu/kampanjageneraattori jäi kehitystyössä pois, ja ilmestyy
vasta myöhemmin skenaariolevykkeiden ohella.
Taistelut etenevät perinteisen heksa/vuoro-järjestelmän
tahdissa, ja kaikesta huomaa Kogerin olleen asialla etenkin Wargame Construction Set II: Tanksia
samalla vilkaistuna. Toiminnot ja menut ovat liki samanlaisia, eikä aikakausien
ero ole haitannut myöskään toteutuksen ja pelattavuuden täsmäämistä. Peliengine
sisältää paljon detaljia, komentosuhteita ja historiallista tietoutta, mutta on
myös kohtuullisen nopea pelattava tarjoten myös oikopolkuja suurten osastojen
kontrolloimiseksi.
Vaikka peli kattaakin liki 60 vuoden ajanjakson, muuttui
sodankäynti tällöin kohtalaisen vähän. Kalusto vain vaihtuu, ja muu hoituu käytettyjen
muodostelmien muuttamisella ajan ja armeijan mukaan. Varsinainen tuntuma
vuosikymmenestä toiseen pysyykin ikävän identtisenä, ja riippuu pelaajan
mielikuvituksen työstä uiko tunnelman vuossa zulujen pieksäessä brittiarmeijaa,
vai ovatko yksiköt samantekeviä Muumi-Hottentotteja. Järjestelmä on muutoin hyvä,
ja engine ratkoo kätevästi moraalin, väsymyksen, vahvuuksien, aseiden yms.
ongelmat lyöden pelaajan naamaan hyvin pureskellun tilanteen jossa voi keskittyä
rauhassa taistelun voittamiseen. Mittakaava ei ole vakio, vaan vaihtelee
10-20-40 minuutin vuoroissa, rykmentti-prikaati-divisioona -tasolla skenaarion
mukaan. Vaikeustasoa voi säätää nopeasta turhat-realismista -tasosta täyteen
taistelukentän simulaatioon. Hienosti onnistunutta tasapainon luontia todistaa
armeijoiden hallinnan sujuvuus, eivätkä pääosin jalan marssivat osastot sen
paremmin etanoi kuin blitzkrieggaakaan liikuteltaessa.
Kontrollointi tapahtuu nyttemin tavaksi muodostuneella
tartu-ja-raahaa -järjestelmällä, koneen näyttäessä haluttaessa automaattisesti
näkökentät ja liikkumisalueen, lisäoptioiden löytyessä joko oikean reunan
painikepalkista tai suoraan näppäimistöltä. Joukkojaan voi perusliikkumisen ja
ampumisen lisäksi myös käskeä ratsaille ja pois, hyppyyttää tilanteesta
riippuen viidestä-kuudesta muodostelmasta toiseen, määrittää suuntimat ja antaa
reagointimääreen, josta riippuu vastaus vihollistuleen tai -liikehdintään.
PG-tyyppisenä bonuksena, Leen tavoin, kampanjamoodissa hengissä selvinneet
yksiköt jatkavat uraansa seuraavassa taistelussa hieman kokeneempina ja kykenevämpinä.
Ulkoasultaan AOR on nätti ja erittäin Leen tyyppinen 2D
pseudo-isometrisellä katsannollaan. Animaatio on vähissä, rajoittuen lähinnä
taistelun melskeeseen, ja äänitehosteet ovat tasoa ok. Tosimies voi myös
vaihtaa miniatyyri-grafiikat militaarisymboleihin. Tekniikkatasolla ei olekaan
muuta kommentoitavaa kuin käyttöliittymän lievä karkeus, ja liukupainikkeiden
heikkous etenkin editorien puolella. Skenaarionluonti on muutamalla pykälällä
turhan monimutkaista, vaikkakin automaattinen kartanluonti kasaa ensiluokkaisia
karttoja millisekunnissa. Opiskelun jälkeen on mahdollista luoda sekä maastoja
että omia yksiköitä, mahdollistaen kokonaisten kampanjoidenkin väsäämisen.
Vaikka AOR ei olekaan Steel Panthers 2 tai Panzer General 2,
on se odotettu ja ennakkomaineensa arvoinen koitos strategiakansalle. Pelin ei
voi odottaa avautuvan kaikille, mutta Koger on ammattimiehen taidolla kasannut
vanhan pelienginensä päälle standardiaineksista hienon ja haastavan
historiallisen strategiapelin. Teknisiä yllätyksiä ja pelattavuuden
riemuvoittoja ei tosin kannata odottaa, mutta joukkojen komentaminen 1800-luvun
aselajien yhteistyö-taktiikoilla on hieno haaste.
Rinnakkain kilpailutettuina sekä Civil War General että WCS3
pärjäävät erinomaisesti. Vaikka molemmat soveltuvat myös raskaamman pään
pelaajalle, on edellinen nimenomaan vähemmästä detaljista ja huolehtimisesta
nauttivalle. WCS3:n selvästi pidempi elinkaari ja fanien kasaamat lisäskenaariot
kuitenkin päästävät isoja ääniä huomiosta kisattaessa.
Jukka O. Kauppinen
SSI
Lyhyesti: 1800-luvun suuret kiväärisodat taatulla
SSI-laadulla.
Laitevaatimus: 486/25 * DOS * 8 Mt * 40 Mt kiintolevy * SVGA
Testattu: 486/66 * DOS * 8 Mt * 2xCD * PAS16 / P166 * DOS *
32 Mt * 4xCD * AWE32
Saatavissa: PC CD-ROM (DOS)
Grafiikka: 80
Žänet: 70
Pelattavuus: 82
Vetovoima: 86
86
